Le succès remarquable d’un petit projet visant à améliorer la vie des personnes vulnérables au Vanuatu tout en préservant l’environnement a conduit la banque BRED Vanuatu à investir un million de vatu.
300 Coconut Bags est l’idée du bureau régional Mélanésie de la Communauté du Pacifique (CPS), qui soutient l’innovation et l’entrepreneuriat social au Vanuatu. Lancé initialement en 2020 avec le soutien financier de la Communauté du Pacifique et du gouvernement du Canada, le projet offre aux femmes sans emploi et aux personnes en situation handicap des formations spécialisées en couture. Grâce à ces formations, les participants créent des produits innovants en utilisant des plastiques recyclés et des matériaux locaux tels que des nattes de pandanus.
Le projet a récemment été transféré par CPS à Pikinini Playtime, une école qui s’adresse à tous les élèves, y compris ceux en situation de handicap, et qui espère étendre ses services et ses produits en tant qu’entreprise sociale. Cela garantira le succès à long terme du projet, qui vise à fournir des emplois aux personnes en situation de handicap et aux jeunes sans emploi.
La directrice régionale de la CPS, Mia Rimon, a contacté la BRED au début de l’année pour discuter d’un éventuel soutien. Ayant constaté le succès et la popularité de 300 Coconuts, la Banque BRED Vanuatu a immédiatement reconnu le potentiel à long terme de ce programme pour lutter contre le problème des déchets plastiques tout en sensibilisant les jeunes à la nécessité de mieux gérer les déchets et de protéger notre environnement. Pour le PDG de la BRED Bank Vanuatu, M. Darryl Constantin, l’investissement dans ce projet a été une évidence. « Aider les communautés est toujours un choix judicieux. Ce projet offre des avantages en matière d’éducation, d’emploi et de développement durable. Nous sommes fiers de participer à cet effort et nous voyons un avenir radieux pour 300 Coconut Bags. »
Le don d’un million de vatu de la BRED Bank Vanuatu au projet l’aidera à établir sa viabilité commerciale et à devenir autonome. Le fondateur de Pikinini Playtime, M. Tony Batten, a exprimé ses remerciements : »C’est un don incroyablement généreux et nous ne savons pas comment exprimer notre reconnaissance pour la confiance que la BRED Bank Vanuatu nous accorde. Le projet comporte de nombreux défis, mais nous les relevons un par un. Nous maîtrisons l’approvisionnement en matériaux et la fabrication et la prochaine étape consiste à établir un marché pour les produits. »
M. Batten a souligné trois domaines prioritaires pour le projet. Premièrement, offrir aux personnes en situation de handicap la possibilité d’obtenir un emploi significatif. Deuxièmement, permettre aux étudiants d’acquérir des compétences en gestion d’entreprise et en marketing. Et enfin, contribuer à encourager le recyclage et la protection de l’environnement.
Le projet est déjà en train d’améliorer sa chaine de production grâce à l’investissement de la BRED Vanuatu, par le biais d’un partenariat avec le VIT, en utilisant une machine capable de combiner plusieurs couches d’emballages alimentaires en plastique souple en une feuille de plastique recyclé utilisable pour la fabrication de sacs. M. Batten a déclaré : « Cette machine nous donnera une plus grande gamme d’options de produits et nous permettra de réduire la quantité de plastique jetée dans nos rues. Mme Rimon a exprimé son enthousiasme quant à l’avenir du projet. « L’histoire de « 300 Coconut Bags » montre le pouvoir de l’investissement dans les communautés locales, et les merveilleuses opportunités qui peuvent s’ouvrir avec juste un peu de soutien. Avec le nouvel investissement de la BRED Vanuatu et les plans ambitieux de Pikinini Playtime, je suis impatiente de voir ce que le projet va réaliser. »